Ciudad de México (Rasainforma.com).- Científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (Iner), del Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológicos y del Instituto Nacional de Nutrición Salvador Zubirán secuenciaron el genoma del Covid-19 del primer paciente confirmado con coronavirus.
El descubrimiento se sumará a una base de datos internacional donde hasta el momento 22 países diferentes han secuenciado los genomas del virus que se está presentando en sus territorios.
Lo anterior permitirá conocer las especificaciones del virus, cómo afecta la salud de las personas que lo portan de acuerdo con las características genéticas de la población de cada país y del virus que circules.
"El 11 de enero (China) publicó la secuencia completa del genoma del coronavirus 2019. Esto es importante porque sirvió de base para los métodos diagnósticos que se están utilizando en todo el mundo, también para la estrategia de diseño de nuevas vacunas, y para la evaluación de nuevos antivirales.
"Esto también permitió seguir la distribución de los virus en China hacia otros países", explicó Carlos Federico Arias Ortiz, investigador del Instituto de Biotecnología que trabaja en el equipo mexicano.
Con la secuencia genómica, los científicos podrán determinar la manera en que la actividad afecta a la población de cada país, de acuerdo con su contexto local, y la mejor manera de detenerlo.
"Contamos con la secuencia del virus que nos va a permitir darle seguimiento en la población y su dispersión, ver de dónde vienen las nuevas introducciones no relacionadas con los casos que ya están aquí, la posible adaptación del virus en diferentes poblaciones o medio ambiente, y eventualmente cuando haya desarrollo de antivirales, dar seguimiento al surgimiento de cepas resistentes a esos antivirales", declaró el investigador mexicano en conferencia de prensa.
Las pruebas para secuenciar el virus Covid-19 iniciaron en enero pasado. El objetivo era generar un protocolo que les permitiera saber cómo secuenciar, de manera inmediata, el virus que llegara a México.
Para dicha prueba, se tomaron dos muestras del coronavirus que circula estacionalmente. Se reunieron científicos de todas las instituciones y acordaron un protocolo único y optimizado que incluyera las estrategias que se utilizan en cada centro científicos. La secuenciación se logró tras cinco días de trabajo.
Para cuando el virus llegó a México, los científicos ya estaban preparados y ayer domingo lograron caracterizar el virus.
"La secuencia de este virus está muy asociada, tiene nada más tres o cuatro cambios, con el virus que se reportó de Brasil, que también venía de la misma zona de Lombardía (Italia). Esta cepa mexicana está cercanamente asociada a la de Lombardía y al caso brasileño que venía de la misma región. Como un cuarto componente de secuencias, es un virus proveniente de Alemania. Son como pequeñas huellas genéticas que nos permiten irle dando seguimiento a la dispersión del virus", explicó.
Esto quiere decir que con el tiempo, la caracterización genómica en la que hoy trabajan los científicos mexicanos y de todo el mundo, permitirá estudiar el virus y desarrollar una vacuna.
Sin embargo, la vacuna estaría terminada hasta dentro de un año, pues se necesita hacer pruebas en laboratorio, después en animales y finalmente en humanos, pero con características muy específicas, explicaron integrantes de la Comisión Universitaria para la Atención de la Emergencia del Coronavirus de la UNAM.
"Esta vacuna no estará disponible en un plazo breve: llevará al menos entre un año y un año y medio de garantizar, la seguridad, protección y eficacia en diferentes poblaciones en el mundo. Existe un primer prototipo, seguramente existirán muchos otros más y la colaboración internacional para la búsqueda de nuevos biológicos para contender contra esta emergencia estarán disponibles en un plazo no antes de año y medio", dijo.
Por: Salvador Gaytán/SJS
