Encuentran rana fosilizada en ámbar

Los hallazgos fueron publicados en "Nature Scientific Reports" (Foto: Twitter)
Los hallazgos fueron publicados en "Nature Scientific Reports" (Foto: Twitter)

Por: Salvador Gaytán

Ciudad de México (Rasainforma.com).- Se trata de cuatro piezas de ámbar con manchas oscuras, de las cuales una contiene un fósil de una rana pequeña. Este anfibio mide menos de 2.50 centímetros de largo, vivió hace 99 millones de años ante de ser enterrado en la savia de un árbol.

El fósil es uno de los cuatro que datan del periodo Cretácico, lo que proporciona a los científicos la evidencia de que las ranas habitaban en bosques tropicales húmedos, según un comunicado del Museo de Historia Natural de la Florida.

"Es casi inaudito tener una rana fósil de este periodo que sea tan pequeña, cuyo pequeños huesos se hayan preservado y que sea principalmente tridimensional", apuntó el coautor del estudio David Blackburn, curador asociado de herpetología en el Museo de Historia Natural de Florida. "Es muy especial", señaló.

Los fósiles incluyen un esqueleto de rana que fue lo suficiente completo como para que los científicos lo identifiquen como una especie nueva llamada Electrorana limote, según el estudio. Los otros fósiles contienen dos manos y una huella de una rana que probablemente se pudrió dentro del ámbar.

Mientras que las ranas han existido durante más de 200 millones de años, su registro fósil es escaso y, por lo general, sesgado. Estas especies, según el comunicado, se movían hacia ambientes áridos y estacionales, y no eran pequeños habitantes de la selva.

Pero ahora, con el descubrimiento de los cuatro pequeños terrones de ámbar, encontrados en el norte de Myanmar, Blackburn aseguró que los científicos saben que las ranas han vivido en ambientes similares a los de la selva durante, al menos, 99 millones de años.

"Estas ranas formaban parte de un ecosistema tropical que, de alguna manera, podría no haber sido tan diferente a lo que encontramos hoy en día, salvo los dinosaurios", analizó.

Además de dar a los científicos una visión de la vida de las ranas antiguas, los fósiles son también los ejemplares conocidos más antiguos de ranas preservadas en ámbar.

Más allá de la rareza del descubrimiento, los fósiles son fundamentales para ayudar a los científicos a aprender más sobre la historia evolutiva de las ranas.

"Nuestras comparaciones del esqueleto de estos fósiles de rana indican que estas ranas preservadas en ámbar eran 'verdaderas ranas', y pueden representar uno de los linajes más antiguos que se ven hoy en día".

Con información de Infobae

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