Por: Miriam Arvizu
Estocolmo (Rasainforma.com).- El francés Jean-Pierre Sauvage, el británico J. Fraser Stoddart y el holandés Bernard L. Feringa, se han hecho acreedores del Premio Nobel de Química fue concedido este año de forma conjunta por el diseño y la síntesis de máquinas moleculares, anunció este miércoles la Academia de Ciencias de Suecia en Estocolmo.
"Los ganadores desarrollaron las máquinas más pequeñas del mundo, mil veces más pequeñas que el diámetro de un pelo, como una especie de ascensor diminuto, músculos artificiales y motores minúsculos que pueden utilizarse para desarrollar nuevos materiales, sensores y sistemas de almacenaje de energía", explicó la Academia.
Los primeros pasos hacia la creación de máquinas moleculares los dio Jean-Pierre Sauvage en 1983, cuando consiguió vincular dos moléculas circulares para formar una cadena, llamada catenano.
Sauvage, nacido en París y director emérito del Centro Nacional de Investigación Científica, recibió ya la felicitación del presidente François Hollande, para quien la noticia es "un reconocimiento a la excelencia de la investigación francesa y europea".
El escocés Fraser Stoddart pasó al siguiente nivel en 1991, al desarrollar un rotaxano, una arquitectura molecular mecánicamente entrelazada que consiste de una molécula con forma de mancuerna, en la que el aro molecular era capaz de moverse a lo largo del eje formado por otra molécula alargada. Su descubrimiento dio paso al desarrollo de una especie de ascensor molecular, un músculo molecular y un chip informático basado en moléculas.
Y en 1999 Bernard Feringa fue el primero que desarrolló un motor molecular que giraba continuamente en una dirección. El investigador de 65 años, de la Universidad de Groninga, consiguió rotar con motores moleculares un cilindro de vidrio diez mil veces mayor que estos. Además, en 2011 diseñó una especie de nanocoche con cuatro ruedas.
"Cuando me llegó la noticia no supe qué decir", explicó Feringa, "un poco impactado por semejante sorpresa. Me siento tan honrado y conmovido'", añadió en declaraciones telefónicas a los periodistas presentes en la Real Academia de las Ciencias de Suecia.
Según el científico holandés, los descubrimientos hechos por él y los otros dos galardonados podrían servir en el futuro para llevar medicación hasta las células.
El premio es de ocho millones de coronas suecas, aproximadamente 930 mil dólares. En 2015 el galardón fue para el sueco Thomas Lindahl, el estadounidense Paul Modrich y el turco estadounidense Aziz Sancar por sus estudios sobre el mecanismo de reparación del ADN.
El viernes se dará a conocer el Premio Nobel de la Paz, el próximo lunes el de Economía y posiblemente el jueves 13 el de Literatura. La entrega de los galardones tendrá lugar el 10 de diciembre, coincidiendo con la fecha de la muerte del fundador de los premios, Alfred Nobel.
