Estados Unidos (MiMorelia.com/Redacción).- La sonda Cassini, que en menos de cinco meses pasará a mejor vida, mandó una imagen de nuestro planeta, vista desde los anillos de Saturno, donde culminará su misión.
La foto, capturada el pasado 12 de abril y a unos mil 400 millones de kilómetros de la Tierra, muestra un diminuto punto brillante, entre los anillos A y F del segundo planeta más grande del sistema solar.
En ese momento, el planeta azul mostraba el sur del Océano Atlántico aunque, claro, no es visible en la imagen.
Con un acercamiento puede observarse al lado izquierdo su satélite, la Luna, en una de las muchas imágenes que ha enviado Cassini desde Saturno, al cual orbita desde el 2004 para investigar mejor a ese planeta, sus anillos, lunas y su misterioso polo.
El sábado 22 de abril, la sonda espacial inició su Grand Finale -como le ha llamado la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés)- a esta misión que arrancara el ya lejano 15 de octubre de 1997 cuando fue lanzada desde la estación estadounidense de Cabo Cañaveral.
Según lo planeado, realizó un sobrevuelo cercano de Titán, una de las lunas saturninas, para buscar cambios en sus lagos y mares de metano, así como su primer intento de estudiar su profundidad y composición.
Con los instrumentos de esa nave, recolectará información sobre la composición química, temperatura, partículas y el campo magnético de Saturno, con el objetivo de establecer, por ejemplo, cuán rápido rota el planeta y cuál es su estructura interna.
A partir de ahora se acercará aproximadamente cada siete días en 22 ocasiones más, antes de desaparecer definitivamente el próximo 15 de septiembre, al entrar en la atmósfera de Saturno.
La información que ha enviado y mandará en sus últimas semanas la Cassini, será de vital importancia para entender al gigante gaseoso de los anillos. Y se despedirá por la puerta grande tras 13 años en el espacio.
